Perguruan Tinggi vs. Universitas di AS: Apa Bedanya?

Perbedaan antara perguruan tinggi dan universitas di A.S. mungkin tidak selalu terlihat oleh siswa yang tumbuh di belahan dunia lain. Kata "perguruan tinggi" tidak memiliki arti yang sama di setiap negara, yang dapat menimbulkan kebingungan bagi calon mahasiswa internasional yang tertarik untuk belajar di AS. "Dalam bahasa Spanyol, 'colegio' berarti sekolah menengah atas," kata George DaPonte, direktur penerimaan internasional di University of Tampa di Florida, mengutip satu contoh. Untuk alasan ini dan lainnya, beberapa calon siswa mungkin melewati sekolah AS yang memiliki nama "perguruan tinggi" dan bukan "universitas", kata pakar penerimaan. Dengan demikian, siswa bisa kehilangan sekolah yang mungkin cocok.

Sementara beberapa lembaga pasca sekolah menengah empat tahun di AS memiliki "perguruan tinggi" atas nama mereka dan yang lainnya memiliki "universitas", kedua jenis tersebut memberikan gelar sarjana. Berikut adalah beberapa hal yang perlu diingat ketika meneliti institusi AS yang menyebut diri mereka perguruan tinggi dan yang mengidentifikasi diri sebagai universitas.

Apa itu Perguruan Tinggi?

Seringkali sekolah dengan "perguruan tinggi" dalam nama mereka adalah lembaga kecil yang menekankan pendidikan sarjana, Johanna Fishbein, kepala universitas penasihat di Kampus Dover United World College of South East Asia, sebuah sekolah internasional, mengatakan melalui email. Ini bukan aturan yang ketat, karena ada sejumlah pengecualian.

Apa Perbedaan Antara Perguruan Tinggi dan Universitas?

Perguruan tinggi seringkali merupakan institusi yang lebih kecil yang menekankan pendidikan sarjana di berbagai bidang akademik. Universitas biasanya adalah institusi yang lebih besar yang menawarkan berbagai program sarjana dan pascasarjana. Banyak universitas juga berkomitmen untuk menghasilkan penelitian. Beberapa perguruan tinggi, yang dikenal sebagai perguruan tinggi seni liberal, memberikan siswa pendidikan di berbagai bidang akademik yang bertentangan dengan meminta mereka berspesialisasi lebih awal dalam satu mata pelajaran tertentu.

Karena perguruan tinggi seni liberal tidak umum di luar AS, calon mahasiswa internasional tidak selalu akrab dengan mereka, kata Carly Mankus, asisten senior dekan penerimaan internasional di Franklin and Marshall College, sebuah sekolah seni liberal di Pennsylvania.

Calon mahasiswa juga terkadang keliru percaya bahwa lembaga seni liberal hanya fokus pada humaniora, kata pakar penerimaan. Tetapi banyak dari sekolah-sekolah ini menawarkan gelar di bidang sains juga.
Kesalahpahaman umum lainnya adalah bahwa sekolah dengan nama "perguruan tinggi" tidak menawarkan banyak peluang penelitian, kata Fishbein, yang menjabat sebagai presiden Asosiasi Internasional untuk Konseling Penerimaan Perguruan Tinggi. Tapi, misalnya, 65 persen siswa Franklin dan Marshall berpartisipasi dalam penelitian sebelum mereka lulus, kata Mankus.

Jenis sekolah lain di AS dengan "perguruan tinggi" dalam namanya adalah community college. Ini adalah sekolah dua tahun yang memberikan gelar associate dan sertifikat terkait karier. Perguruan tinggi komunitas bervariasi dalam ukuran pendaftaran – beberapa besar, meskipun memiliki "perguruan tinggi" dalam nama mereka.

Beberapa siswa memulai pendidikan mereka di community college dan kemudian pindah ke college atau universitas empat tahun untuk menyelesaikan gelar sarjana.

Apa itu Universitas?

Banyak sekolah dengan nama "universitas" adalah institusi yang lebih besar yang menawarkan berbagai program sarjana dan pascasarjana.

Universitas negeri adalah beberapa dari sekolah yang paling besar, terkadang mendaftarkan puluhan ribu siswa. Sekolah-sekolah ini juga sangat berkomitmen untuk menghasilkan penelitian. Tetapi adalah kesalahpahaman bahwa semua sekolah dengan nama "universitas" adalah besar, kata Chelsea Keeney, asisten direktur rekrutmen siswa internasional di University of Minnesota—Twin Cities.

Beberapa relatif kecil, seperti Marymount California University, yang memiliki total pendaftaran 985 siswa pada musim gugur 2016, menurut data US News. Juga, tidak semua universitas bersifat publik. Universitas swasta termasuk, di antara banyak institusi, beberapa sekolah Ivy League, seperti Universitas Princeton.

Terkadang menambah kebingungan bagi siswa internasional, kata Keeney, adalah kenyataan bahwa universitas besar sering kali terdiri dari divisi yang lebih kecil yang disebut perguruan tinggi. Masing-masing perguruan tinggi ini memiliki fokus akademik tertentu, seperti bisnis, teknik, atau pekerjaan sosial.

Dan studi jenis seni liberal tidak eksklusif untuk perguruan tinggi kecil. Beberapa, tetapi tidak semua, universitas memiliki kurikulum inti untuk sarjana, yang berarti siswa mengambil berbagai kursus pendidikan umum sebelum fokus pada jurusan mereka.

Berdasarkan ukurannya, universitas besar cenderung menawarkan peluang penelitian yang lebih luas daripada perguruan tinggi kecil. "Tetapi mahasiswa sarjana mungkin perlu bersaing dengan mahasiswa pascasarjana untuk sumber daya dan peluang," kata Fishbein.